Gian van Veen elmondta, hogy alig hiszi el, hogy Luke Littlerrel fog megküzdeni a darts világbajnokság döntőjében, mindössze néhány évvel azután, hogy a dartitis miatt megkérdőjelezte a sportban való jövőjét. A ifjúsági világbajnok egy Alexandra Palace-beli klasszikus mérkőzésen 6-3-ra legyőzte Gary Andersont, és ezzel bebiztosította helyét a döntőben Littler ellen, aki a sporttörténelem negyedik játékosa akar lenni, aki sikeresen megvédi a világbajnoki címet.
Van Veen lenyűgöző sorozata az októberi Európa-bajnokságon szerzett első TV-rangsorolt címe után következett, amivel karrierje csúcsára, a világranglista 3. helyére emelkedett, megelőzve honfitársát, Michael van Gerwent. A 23 éves játékos most a harmadik holland akar lenni, aki felemeli a Sid Waddell Trófeát.
Korábban küzdött a dartitisszel, egy olyan betegséggel, amely befolyásolja a nyíl elengedését. Van Veen, aki színvak is, büszke arra, hogy leküzdötte a múltbeli problémáit, és eljutott karrierje eddigi legnagyobb mérkőzéséig. "Minden ember, aki annyira keményen dolgozik értem – még a szüleim is, amikor 12-13 éves voltam, ők vittek el az összes versenyemre Hollandiában, és most itt vagyunk, hihetetlen."
"Sok éven át küzdöttem a dartitisszel. Körülbelül négy évvel ezelőtt volt, közvetlenül azelőtt, hogy megkaptam a tour kártyámat. Még akkor is, amikor nem küzdöttem, soha nem gondoltam volna, hogy ez megtörténhet. Világbajnoki döntőben lenni nem is egy valóra vált álom, mert nem tudtam erről álmodni, de most megtörtént. Nagyon boldog vagyok."
Van Veen 2023-ban elvesztette a Littler elleni ifjúsági világbajnoki döntőt, mielőtt a következő két évben megnyerte volna az eseményt, bár 2025-ben öt találkozójukból hármat megnyert 'The Nuke' ellen. "Még mindig csípem magam, és egyre tovább jutok a tornán, szóval nem fogom abbahagyni a csípést" – tette hozzá Van Veen a sajtótájékoztatón. "Nagyon jól játszom ezen a tornán. Azt hiszem, a legalacsonyabb átlagom 97, 98 körül volt, szóval nagyon jól érzem magam a színpadon, különösen az ilyen formátumokban is. A mai egy nagyon-nagyon hosszú meccs volt, de mégis 103-as átlagot dobtam, és a kiszálló százalék is nagyon jó. Ez természetesen hatalmas önbizalmat ad. Luke Littler vár rám, és mindenki tudja, mire képes, szóval elő kell hoznom a legjobb játékomat. Különben egy nagyon-nagyon nehéz meccs lesz."
A Littler elleni kihívásról, aki Phil Taylor mellett az egyetlen játékos, aki az első három PDC világbajnokságán döntőbe jutott, Van Veen hozzátette: "Nagyon nehéz, mert az első szettől kezdve nyomás alá helyez. Szóval remélem, hogy kihasználom a lehetőségeimet, tartom vele a lépést pontszám tekintetében, mert valószínűleg ő a jobb pontszerző, mint én. Csak tartani kell a lépést, kihasználni a lehetőségeimet, és akkor van esélyem."
"Az elmúlt évben Van Veen bingózott. Ő és Wessel Nijman fej-fej mellett haladtak, de az az Európa-bajnokság megnyerése, ahogy ő tette, Nijman azt gondolhatja, hogy ha én is tudok valami hasonlót csinálni, akkor nagyot üthetek. Van Veen megmutatta, hogy nyomás alatt is képes rá, és ez teszi őt világszínvonalú játékossá. Ezt újra meg kell tennie [Littler ellen]. Lenyűgöző volt, minden benne volt, amit egy profi sporttól elvárhatunk az elejétől a végéig. A színvonal valami elképesztő volt. Bárki is veszít [Van Veen vagy Littler], nem változtat azon, hogy ez az életük legjobb időszaka-e vagy sem. Csak folytatni kell és újra megcsinálni. Azt mondtuk, hogy Littler és (Luke) Humphries évekig részt vesznek majd ezeken a döntőkön. Nem láttuk, hogy ez megtörténik. De október óta, amikor Van Veen megnyerte az Európa-bajnokságot, ő az, aki kihívja Luke Littlert."
Hozzászólások
Szólj hozzá te is!
vagy