A darts világ új csillaga, Luke Littler bejutott a PDC Darts Világbajnokság döntőjébe, ahol a holland Michael van Veen lesz az ellenfele. Littler, aki mindössze a negyedik játékos, aki három egymást követő PDC világbajnoki döntőbe jutott, lenyűgöző teljesítményt nyújtott a torna során.
A fiatal angol tehetség a 20. kiemelt Ryan Searle ellen diadalmaskodott a legjobb négy között, 6-1-re győzve, és 105.35-ös átlagot produkálva. Ezzel szemben Van Veen egy igazi klasszikus mérkőzésen múlta felül a kétszeres világbajnok Gary Andersont 6-3-ra, ahol mindkét játékos 103 körüli átlagot ért el.
Littler győzelmével továbbra is veretlen maradt az Alexandra Palace-ban rendezett döntők előtt, és 11-re növelte veretlenségi sorozatát a nagy ranglistaversenyek elődöntőiben. Emellett ő a negyedik játékos Phil Taylor, Dennis Priestley és Anderson után, aki három egymást követő PDC világbajnoki döntőbe jutott, és arra törekszik, hogy a negyedik játékos legyen, aki egymást követő években nyeri meg a PDC világbajnoki címet. Anderson legutóbb 2015-ben és 2016-ban tudott duplázni.
"Nagyon boldog vagyok a mai estével – a duplákkal, a befejezésekkel, a magas pontszámokkal. Lehetett volna egy kicsit jobb is, de örülök, hogy három egymást követő döntőt játszhatok a világbajnokságon" – nyilatkozta Littler a BBC Radio 5 Live-nak. "Hibáztam néhány duplát, de elégedett vagyok az 50 százalék feletti teljesítményemmel. Remélhetőleg holnap egy kicsit jobban fog menni."
Searle erősen kezdett a világbajnokságon való első elődöntőjében, és Littler 10 dobásos befejezését és 105-ös átlagát is figyelmen kívül hagyva megnyerte az első szettet a klinikai befejezéseknek köszönhetően. Littler pontszerzése azonban könyörtelen volt, és ez túl soknak bizonyult Searle számára. Egy 11 dobásos kiegyenlítés következett, de a harmadik szettben, két legnél egyaránt kulcsfontosságú pillanat jött el, amikor Searle, aki elsőként dobott, mindössze 15-öt ért el az első három dobásával, ami Littlernek előnyt adott, amit soha nem engedett ki a kezéből.
Littler nem lassított, 10 180-at dobott a mérkőzésen, és 110-et vitt ki, hogy megnyerje a negyedik szettet, amelyben ugyanennyi volt az átlaga. Példásan teljesített a duplákon is – különösen a dupla 20-on –, 58.8%-os befejezési arányt produkálva, így Searle-nek nem volt esélye a visszatérésre.
Míg Littler könnyedén jutott tovább, Van Veen nem volt ilyen szerencsés, mivel egy figyelemre méltó mérkőzésen legyőzte bálványát, Andersont. A mérkőzés azzal kezdődött, hogy a skót Anderson 104-es átlaggal megnyerte az első szettet a darts ellen, de hamar eloszlottak azok a gondolatok, hogy a 23 éves Van Veent megfélemlíti az első világbajnoki elődöntője, mivel egy 10 dobásos befejezéssel kezdte a második szettet. A lenyűgöző, 113.35-ös átlaggal 1-1-re egyenlített, 117-es kiszállóval, és ez ízelítőt adott a következő szettekben várhatókból.
Anderson egy 144-es kiszállóval kezdte a következő szettet, de Van Veen ismét visszavágott, hat tökéletes dobással kezdve a döntő leget, és 11 dobással fejezte be. Valahogy az ötödik szett ismét egy új szintre emelte a mérkőzést. Először Anderson tört egy 10 dobásos befejezéssel, és egy 170-es kiszállóval 2-0-ra vezetett a legekben, és egy legre volt attól, hogy 3-2-re alakítsa az állást. Ehelyett Van Veen 4-1-re alakította az állást, miután egy saját 170-es kiszállója döntő leget kényszerített ki. Megnyerte, és 111.46-os átlagot ért el, míg Anderson azon tűnődött, hogyan veszíthetett el egy olyan szettet, amelyben 117.44 volt az átlaga.
Az 55 éves skót kitartása azonban átütött, és a közönség támogatásával megnyerte a következő két szettet, így 4-3-ra alakította az állást, és nyomást gyakorolt fiatalabb ellenfelére – aki négy nyilat is kihagyott, hogy 5-2-re alakítsa az állást. De míg mindkét játékoson látszottak a jelei annak, hogy a küzdelem könyörtelen jellege megviseli őket, Van Veen tartotta magát, 5-3-ra került, majd egy erős, 13 dobásos befejezéssel bebiztosította helyét a döntőben.
"Az, hogy a világbajnokság döntőjében vagyok, nem is egy valóra vált álom, mert nem tudtam erről álmodni" – mondta Van Veen a Sky Sportsnak, aki ezelőtt a verseny előtt még egyetlen mérkőzést sem nyert a világbajnokságon. "Most megtörtént, és nagyon boldog vagyok."
Hozzászólások
Szólj hozzá te is!
vagy