A környezetvédelmi szoftvercég társalapítójaként eltöltött évek után Sajedit a tapasztalat arra ösztönözte, hogy kutatóvá váljon. Mindig is szenvedélyesen foglalkozott a hulladékcsökkentéssel, de rájött, hogy a probléma maga a fogyasztás. A mikroműanyagok 1 mikrométer (a milliméter 1/1000-e) és 5 mm közötti méretű műanyag részecskék. A nanoműanyagok még kisebbek, kevesebb mint egy mikrométeresek. Ezek a részecskék szabad szemmel láthatatlanok, de folyamatosan keletkeznek a palackok gyártása, tárolása, szállítása és lebomlása során.
Különösen az alacsony minőségű műanyagok hajlamosak mikroszkopikus törmelékeket kibocsátani a napfény, a hőmérsékletváltozások és a fizikai manipuláció miatt. Más, a táplálékláncon keresztül a szervezetbe kerülő műanyag részecskékkel ellentétben a műanyag palackokból származók azért aggasztóak, mert közvetlenül az ivóvízzel együtt kerülnek a szervezetbe. A szervezetbe jutva a mikroszkopikus műanyagok bejuthatnak a véráramba és elérhetik a létfontosságú szerveket. Ez krónikus gyulladásos választ vált ki, és oxidatív stressznek teszi ki a sejteket, ami hormonrendszeri zavarokhoz, károsodott reproduktív funkcióhoz és az idegrendszer károsodásához vezethet. Számos ráktípussal is összefüggésbe hozták.
Másrészt a hosszú távú egészségügyi hatások továbbra is tisztázatlanok, a kiterjedt tesztelés és a szabványosított mérési módszerek hiánya miatt. Számos analitikai módszer létezik a mikro- és nanoműanyagok kimutatására, de mindegyiknek megvannak a maga előnyei és gyengeségei. Egyes módszerek rendkívül apró részecskéket képesek kimutatni, de nem tudják meghatározni azok kémiai összetételét, míg mások képesek az összetétel elemzésére, de a legkisebb részecskéket nem veszik észre. Ráadásul a legpontosabb és legmegbízhatóbb eszközök rendkívül drágák, és nem állnak minden intézmény rendelkezésére. Sajedi és csapata rámutat, hogy ez a technikai korlátozás akadályt jelent a globális szintű egységes kutatás előtt.
A világ kormányai dolgoznak a műanyaghulladék korlátozására vonatkozó jogszabályokon. A szabályozások azonban jelenleg főként olyan termékekre korlátozódnak, mint a műanyag zacskók, szívószálak és csomagolóanyagok. Ezzel szemben a műanyag palackok szabályozása csekély, pedig azokról tartanak attól, hogy közvetlen hatással vannak az egészségre. Míg az Egyesült Államok és Kanada egyes régiói már pozitív lépéseket tettek, a globális szabályozási keretrendszer még gyerekcipőben jár. Sajedi kutatása, amely egy Phi Phi-szigeti homokos tengerparton látott jelenettel kezdődött, egy lépés lehet a láthatatlan szennyezés valóságának megjelenítése felé – és egyben egy lépés a társadalom egészének tudatosságának megváltoztatása felé.
Hozzászólások
Szólj hozzá te is!
vagy